海の向こうの思い出

ケント・ハールステット著、中村みお訳
『死の海からの生還--エストニア号沈没、そして物語はつくられた--』
岩波書店、1996年

   カフェテリアに入ると、まずぐるっと一周し、わりに空いているのを確認した。ショーケースにはおいしそうなサンドイッチ、この豪華なヤツが全部選りどり見どりだ。


   来た時と同じようにスーパースターは快調に航行する。やはり、あっという間に出港していた。スピードだけでなく加速度でもすぐれた船だ。天気は崩れることなく、帰りも良かった。だから、また甲板とかに出ることが多くなる。反対方向から来た船とすれ違う。タリンとヘルシンキの間は、それにしても多くの客船が通っている。
   エストニアがソ連に属していたころは、こんなに客船はなかっただろう。ソ連国民が自由に海外に旅行できる自由はなかったからだ。さて、日も暮れてきたから、来た時とは景色も異なる。ちょっと薄暗いだけに、ここから見える他の船も趣がある。白夜のピークは過ぎたとは言え、外はそこそこ明るい。

ケント・ハールステット著、中村みお訳
『死の海からの生還--エストニア号沈没、そして物語はつくられた--』
岩波書店、1996年

   ベッドの上でウーンと体を伸ばし、考えてみる。居眠りをしてしまった……。しかも靴を履いたままだ。それにしても、ほかの連中はどこにいるんだろう。今、何時かな。アルフはここにいないのだろうか。とにかく休めてよかった。あれ、それにもう気分も悪くないぞ！


   甲板もいくつかある。あるところは飲みコーナーになっている。ここぞとばかりお酒を大量に飲んでいる人が多い。ＥＵ国民であれば、域内を自由に移動できるので、ＥＵ諸国からの旅行者が多いのだろうか。出国手通きも不要だった。酔っ払った人がたくさんいる。話かけてくる人もいた。どこの国の人だったか分からなかった。みんな気分よく飲んでいるらしい。フィンランドのような北欧諸国は物価も消費税も高い。さらにお酒やたばこにかかる税金もかなり高いだろう。
   タリンから乗り込む人は大量にお酒を持ち込んでいた。エストニアではアルコール類もかなり安いのだろうか。お土産屋も物価が安かったから、そうなのだろう。飲酒コーナはたばこ臭いことも事実。女性や子どもはあまりいなかった。行きに比べると風が強くて、直接風が当たるところはじっと立っているのも大変だ。髪の毛がくしゃくしゃになる。船がヘルシンキに近づくにくれて、日もだんだん暮れていく。

ケント・ハールステット著、中村みお訳
『死の海からの生還--エストニア号沈没、そして物語はつくられた--』
岩波書店、1996年

「手伝ってくれる？協力してくれますか？」
「もちろん」と彼女。
「ケントって言うんだ。ケント・ハールステット」と挨拶の握手に手を差し出すと、彼女のほうも「私はサラ」と応じてくれた。


   夕陽が落ちていくのをずっと見ていた。帰りは、ほとんどの時間、雲と夕陽を見ていた。行きに比べると、船上からの景色を見ている人は減っている。周囲も暗くなってきたし。お酒を飲んで、ゆっくりしている人。タバコを吸って、のんびりしている人。そんな人たちが目立つ。北欧の街は、酒やタバコにあまり寛容ではないようだから、船の中ではハメをはずすのかもしれない。
   甲板にいる人がかなり少なくなってきた。航行時間があまり長くないので、レストランも比較的空いている。やはり船内の売店でハンバーガーなどを買って食べる人が多い。ヘルシンキにだんだん近づいていく。