海の向こうの思い出

Ｏ・ヘンリ著、大久保康雄訳
『Ｏ・ヘンリ短編集（二）』
1969年、新潮文庫

＜ハーレムの悲劇＞
　突然、彼女は怒りの女神のように、新聞を読んでいる夫に襲いかかった。
「このぐうたらの怠けもの！」と、彼女はどなった。「おまえさんみたいな、ろくでなしのために、なぜわたしは洗濯などして腕が抜けるほど働かなければならないんだい？それでもおまえさんは男かい？それとも野良犬かい？」


  アメリカ出張は終わったが、滞在を１日延期して、ニューヨーク市内を回る。ハーレムのあたりにさしかかる。昼間から、道端に座り込んでいる人もけっこういる。これはアポロ劇場。アメリカ黒人の聖地とも言われる劇場。ダイアナ・ロス、ジャクソン５など世界的なスターを多く輩出してきた劇場だ。昔はハーレムというと犯罪だらけの治安の悪い場所で、観光客が行くような場所ではないと日本でも語られていた。この頃になるとだいぶ治安も良くなり、ハーレムも観光客が増えていたようだ。