海の向こうの思い出

W・リンク／ R・レビンソン、小鷹信光著
『刑事コロンボ    殺人依頼』
1999年、二見書房

   アランは101号線を西に向かって突っ走り、山越えのマリブー・キャニオン・ロードで海岸沿いの道に出ると、ドン・イーストレイク邸にほど近いプラザ内にあるシーフード・レストランに入った。遅い昼食を注文し、料理が運ばれてくる前に、ドンに電話をかける。
「やあ、アラン。遅いじゃないか」
　屈託のないドンの声が響いてくる。
「サンタモニカで二つ三つ物件を下見していました。いま、プラザの〈海賊の巣〉で食事をしています。三十分後に迎えにきていただけませんか？足がないもんで……」


　南カリフォルニアの海岸線は名も知れた魅力的なビーチばかりが存在する。マリブ、サンタモニカ……と数えるときりがない。ロングビーチもその一つ。ロサンゼルスを南に進んでいくと、ロングビーチという港町に出る。クレアモントのプールではよく泳いでいたが、海に連れて行ってもらうとのことで楽しみにしていた。実際、浜辺に出てみると、ものすごい高い波。