海の向こうの思い出

　　ジェイムズ・ジョイス著、柳瀬尚紀訳　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　『ダブリーナーズ』　　
　　2009年、新潮文庫　　　　

　渡し舟の船賃を払って、リフィー川を渡った。乗り合わせたのは二人の人夫と鞄を提げたユダヤ人だった。僕らはいかめしいくらいに大真面目になり、それでも束の間の船旅の間に一度互いに目が合うと、けたけた笑い出してしまった。岸へ上がって、三本マストの優美な帆船の荷下ろしを見物した。
　アイルランドと言うと、うら寂しい、停滞したイメージもあったが、観光客は多く、賑わいを見せている。観光名所のほとんどは歩いて回れる。
　市内を流れているリフィー川。そこにかかるハーフペニー橋はダブリンの名所でもある。橋の名称は、かつて通行料として、半ペニーを徴収していたことからきている。こんな小さな橋で料金をとっていたのが不思議に思われる。歩行者専用の地味な橋である。