海の向こうの思い出

堺屋太一著
『油断』
1975年、日本経済新聞社

　木村はクゥエートの油田と、日本系企業の開発したカフジの海底油田を見学したあと、最後の訪問国、アラブ首長国連邦へ飛んだ。
　中型双発ジェット機の窓の下に、白い陸地と緑青色の海、そしてその海の中に、草木のない平らな砂島がいくつも見えた。
　アラビア海南岸は多島海だ。首長国連邦政府すら、自国領内にいくつの島があるのか、およその見当もつかない、といっている。つまり、これらの島は、数を調べるほどの価値も認められていなかったのである。


　メルカートというドバイのショッピングモール。ここで紹介する他のモールに比べると小ぶりである。その分、全体の構図がよく分かるし、何よりもこぎれいな感じがした。ジュメイラ・ビーチホテルやバージュ・アル・アラブがある海岸沿いの地域にあった。なお、海岸は一般の人に開放されておらず、ホテルの利用者でないとビーチに出られないなどの制約があるようだ。

イネア・ブシュナク編、久保儀明訳
『アラブの民話』
1995年、青土社

「ぐつぐつ煮立っている七つの大鍋」
　男が家を出ていくと、娘はその後を追うようにして市場＜スーク＞に出かけ、米、肉、野菜、パンと店先に並べてあるものを大急ぎで片端から買いまくりました。煮込み用の鍋を幾つか買い込むと、それらをすべて火の上に吊るして薪を山とくべました。しばらくすると、油でサフランを揚げる匂いが家中に満ち溢れました。

　アラブ首長国連邦のドバイ。ここは滞在していたホテルにも近いショッピングセンター。アル・グレア・センターという名前の店だ。バール・ジュマン・センターに比べると、ちょっと渋めの感じがした。ここは日本食もあるとのことで、日本人滞在者も重宝しているらしい。ブランド品など世界中どこでもあるので、食材を見たりする方が楽しい。


　ホテルに近いと書いたように、めちゃくちゃ暑くなければ、歩いて帰れる距離だ。どうしようかと迷ったし、タクシー乗り場に行列ができていたが結局はタクシーで帰った。店の中にはカフェも多いので、ゆっくり時間をつぶすこともできる。インド人の運転手が多いが、この時はパキスタン人だった。「日本人か中国人」かと聞かれた。

イネア・ブシュナク編、久保儀明訳
『アラブの民話』
1995年、青土社

「娘の服を着た少年」
　そこで、父親は、絹の腰帯、ふさ飾りのついたスカーフ、頭に巻く木綿の布、裾が踝まで垂れているゆったりした服など、娘が必要とするあれこれのものを息子に買い与えました。鮮やかな色の縫い取りのある腰紐、一対の腕輪、指輪、黄色い革靴など、ちょっとした装身具も用意しました。母親は、フサームの前髪を眉に合わせて切り揃えると、後髪を三つ編みに結って黒い絹のリボンをつけ、できるだけ娘らしく見えるようにしました。


　ここはドバイ近郊のシャルジャにあるショッピングセンター。セントラルマーケットという名前だ。ドバイとは別の首長国で、イスラムの戒律はもっと厳格だという。外から見た概観はとて立派だ。なかなかエキゾチックで、魅力的な建物だ。


　中もそれなりにきれいだが、人が少ない。ドバイのショッピングセンターに比べると閑散としている。日本のさびれた商店街のようなオーラが漂っている。まあ、それでものんびりとウィンドウショッピングをするにはいいのかなと思う。


　ところが、物売りがやたらしつこい。ドバイだと静かにお店を見ていられるが、すぐに店員がやって来て、なんだか落ち着かない。お客さんが少ないだけに、あせっているのか。それともそういう文化なのか。戒律が厳しい首長国では却ってこうなってしまうのか。店員は現地の人というよりは出稼ぎの人が多い感じ。


　これは女性用の衣裳。アバヤ。アバヤにもいろんな種類がある。どこまで隠すのか程度が違ってくる。右と左の衣裳では顔を隠す度合いが異なっている。こうした違いは国とか地方によって違うのだろうか。下のほうにある顔だけのマネキンも不思議な印象を受ける。はっきりいって、ちょっとこわい。