海の向こうの思い出

イソップ著、中務哲郎訳
『イソップ寓話集』
岩波文庫、1999年

311　ゼウスと動物と人間
　人間は皆、理性的存在として神から名誉を与えられているのに、その名誉に気づかぬばかりか、感覚も理性も持たぬ動物を羨む者もいる、ということ。

　チョベ国立公園の象。ずっと遠くに姿が見える。左側に一頭。右側のかなり遠くに何頭かの象がいる。近くで見る象も迫力があったが、こうやって遠くから見る象もなかなか良かった。雄大な自然と一体となった感じがする。緑と川に恵まれ、象にとっては天国だ。象は一日に200キロから300キロの草を食べなくては生きていけない。象の食糧がたっぷりある公園だ。それにしても、チョベ国立公園は広い。ボートやジープでサファリをすることになるが、それぞれに味わいが違って、面白い。

亀井俊介、 川本 皓嗣編
『アメリカ名詩選』
1993年、岩波文庫

ウ゛ェイチェル・リンゼイ
「花を食うバッファロー」

むかしむかしの春の日に
花を食うバッファローが闊歩した
野原に機関車が歌うたい、
草原の花は身を匿す。


    ボツワナのチョベ国立公園でのジープサファリ。一頭のバッファローが見えた。バッファローというと大群で行動するというイメージが強いだけに、こうした単独行動は予想外だった。観光ガイドの話では、もともとツガイだったのに、雌がライオンに食われて、今は雄の一頭になってしまったとのこと。悲しい話である。そうした話を聞いてしまうと、バッファローの表情も哀しみに満ちたものに見えてくる。精神的ショックが大きかったせいか、ガリガリに痩せている。バッファローというとライオンと互角に戦うか、撃退する力がありそうだが、百獣の王に襲われたら、被害者になってしまうのか。それにしても、このチョベ国立公園にはいろんな動物がいる。

デイヴィッド・リヴィングストン著、菅原清治訳
『世界探検全集8　アフリカ探検記』
河出書房新社、1977年

  それでも、私達は五月七日には、モアンバ河（南緯九度三八分、東経二○度一三分三四秒）に到着した。この河は幅が三○メートルあって、クイラ河、ロアンジェ河、チカパ河、ロアジマ河などのごとく鰐と河馬がすんでいた。


   ジンバブエのビクトリア滝から車で２時間ほど行ったところにボツワナのチョベ国立公園がある。チョベ川という豊かな水をたたえる川があって、象やカバをはじめ、多くの生き物が共存している。チョベ国立公園のサファリはボートに乗って川を巡るタイプのものと陸路でジープを使うものとがある。