海の向こうの思い出

    ボツワナのチョベ国立公園のガイドは紳士的で、彼らの話す英語は洗練されている。アフリカ南部は英語が普及しているので、旅行しやすい。英国の植民地だったことが関係している。ガイドの解説も的を得ている。こうした国立公園で働いている人はちょっとしたエリートなのだろう。

　さて、ガイドはカバという動物がいかに恐ろしいかを力説する。象やライオンが怖いという話はせず、カバの凄さばかりが強調される。ボートの操縦も慎重で、カバをいたずらに刺激しないように配慮がなされる。のんびりと過ごしているカバを見ると、そんな印象はないが、地元の人がここまでいうからには真実なのだろう。